Castelli della Loira, Chartes e Versailles

Ritrovo del gruppo a Milano Linate, volo per Parigi (Orly). Incontro con la guida e partenza in direzione di Chartres per visita della Cattedrale, capolavoro assoluto dell’arte gotica, Patrimonio UNESCO. Costruita tra il XII e il XIII secolo, è famosa per le vetrate medievali perfettamente conservate, per il labirinto simbolico tracciato sul pavimento e percorso dai pellegrini fin dal Medioevo, per le due torri asimmetriche e le facciate riccamente scolpite.
Proseguimento per la Valle della Loira, luogo di grande fascino, dove si intrecciano armoniosamente la bellezza della natura, la magia dell’arte e eventi storici. Le città ed i castelli della Valle della Loira sono iscritti tra il Patrimonio UNESCO. Arrivo ad Orleans, città natale dell’eroina Giovanna d’Arco. Visita guidata della città con le sue bellissime case a graticcio e la maestosa cattedrale gotica. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento

Partenza per la visita del Castello di Chambord, un vero e proprio luogo di fiaba. Fu costruito per volere di re Francesco I nella prima metà del Cinquecento, seguendo probabilmente alcune indicazioni di Leonardo da Vinci, ospite del re nel vicino Castello di Amboise. La posa della prima pietra nel 1519 viene fatta coincidere idealmente con l’inizio del Rinascimento in Francia. Si proseguirà con la visita del castello di Blois, sintesi dell’architettura e della storia dei castelli della Loira. Residenza di sette re e dieci regine è un luogo evocatore del potere e della vita quotidiana delle corti rinascimentali. Qui visse e morì Caterina de’ Medici, la “Regina Nera”, madre di tre re di Francia e lei stessa regina, nata a Firenze nel 1519 e andata in sposa al giovane re Enrico II. La giornata termina con una minicrociera sul Cher (balade en bateau) della durata di 1 ora ca. Arrivo a Tours, sistemazione in hotel.
Cena e pernottamento

Giornata dedicata alla visita di altri due splendidi castelli. Si inizia con il Castello di Chenonceau, eretto nel Cinquecento sul fiume Cher e circondato da splendidi orti e giardini. Chenonceau deve la sua architettura unica a Caterina de’ Medici, che fece costruire le due gallerie sul fiume assai simili al Ponte Vecchio di Firenze. Conosciuto come “il Castello delle Dame”, fu la dimora della regina Caterina de’ Medici e della sua rivale la bellissima ed intrigante Diana di Poitiers, rispettivamente moglie e favorita di re Enrico II. Il castello, in stile rinascimentale, è molto raffinato ed elegante. Nel pomeriggio, si proseguirà con il Castello di Amboise, le cui torri ed i tetti in ardesia dominano la Loira e le stradine del centro storico. Qui il giovane re Francesco vi trasferì la splendida ed animata vita di corte e si circondò dei più grandi artisti del Rinascimento. Leonardo da Vinci giunse ad Amboise nel 1516, all’età di 64 anni, portando con sé la Gioconda, il San Giovanni Battista e la Sant’Anna. Il re Francesco I gli mise a disposizione il Manoir du Clos Lucé, appena fuori Amboise, dove Leonardo soggiornò tre anni fino alla sua morte, avvenuta il 2 maggio 1519. Leonardo fu nominato “primo pittore, ingegnere e architetto del Re”. Le spoglie del genio visionario sono custodite nella Cappella di Saint-Hubert, nel castello di Amboise. Al termine della visita, degustazione di vini e formaggi presso una cantina troglodita Cave Ambacia. Trasferimento a Tours per una visita del centro storico caratterizzato dal quartiere medievale con vie strette e tortuose del capoluogo e cuore della Loira, con un trenino turistico privato.
Cena in ristorante tipico, pernottamento.

Partenza in direzione di Parigi, sulla strada, sosta d’obbligo, per la visita della Reggia di Versailles. al termine visita del Castello. Nel 1661 Luigi XIV, il Re Sole, diede inizio alla costruzione della residenza e per circa cinquant’anni i maggiori artisti del tempo lavorarono alla sua realizzazione. Per oltre un secolo questo fastoso castello fu la sede della corte reale e divenne il cuore politico della Francia fino alla Rivoluzione nel 1789. Trasferimento all’aeroporto di Orly in tempo utile per il volo di rientro in Italia.